A Terra – acreção e diferenciação

A diferenciação da Terra foi provocada por energia de diferentes fontes:
Calor resultante do impacto dos planetesimais;
Calor resultante da compressão dos materiais constituintes;
Calor resultante da desintegração radiactiva.

A Terra passou de um corpo homogéneo para um corpo zonado, com núcleo denso, essencialmente constituído por ferro, uma crosta, composta de materiais pouco densos, e o manto, formado por materiais de densidade intermédia, compreendido entre o núcleo e a crosta. Em consequência da diferenciação formou-se ainda a atmosfera e a hidrosfera.